La nouvelle recrue du Barça, l’international néerlandais d’origine marocaine, Ibrahim Afellay entame l’histoire la plus importante de sa carrière mais ne s’enflamme pas trop et privilégie sa mère au dessus de tout.

La Barça peut se frotter les mains. En signant Ibrahim Afellay, le club catalan s'est attaché les services d'un des joueurs les plus convoités du moment. Agé de 24 ans, l'ailier international néerlandais (30 sélections, 2 buts) était la bonne affaire du prochain mercato. Le PSV Eindhoven souhaitait impérativement vendre son joueur, dont le contrat avec le club néerlandais expire en juin 2011, pour ne pas le céder gratuitement l'été prochain. Le Real Madrid, Valence, le FC Séville, l'Atletico Madrid, l'Inter Milan, la Juventus Turin, Hambourg, Arsenal ou encore Liverpool se sont manifestés. Mais Barcelone a raflé la mise pour seulement trois millions d'euros.

A ce prix, c'est une aubaine. Après avoir intégré le centre de formation du PSV à 14 ans, Afellay a débuté à seulement 17 ans avec l'équipe première, avant de s'imposer comme un titulaire indiscutable du club d'Eindhoven depuis la saison 2005/2006. Il a apporté une large contribution aux trois titres de champion des Pays-Bas remportés consécutivement par le PSV entre 2006 et 2008. Avec cinq réalisations en 14 matches, l'international néerlandais a également pesé sur le bon début de saison du PSV, actuel leader du championnat néerlandais. En sélection, il fait face à une concurrence redoutable avec Dirk Kuyt, Elljero Elia et surtout Arjen Robben. L'absence de l'ailier du Bayern Munich lui a permis de briller face à la Suède (4-1) le mois dernier, en match de qualification pour l'Euro 2012, avec un doublé, une passe décisive et une prestation de haute volée à la clé.

« J’ai toujours rêvé de jouer au Barça et de côtoyer des joueurs comme Messi, Iniesta et Xavi ». A déclaré Afellay sur le site du club

"C'est un bon renfort pour le club", se félicite Inesta sur le site du Barça."Je sais qu'il a beaucoup de qualités et qu'il est jeune. Le Barça est le bon endroit pour progresser".

Concernant son avenir, Afellay a déclaré : « Vous savez, ce qui m’importe le plus dans ma vie est ma mère et je suis content qu’elle a pu s’adapter en si peu de temps en Espagne ».




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